沈章與蘇秀安撫好農戶，并親眼看著他們開始重新壘砌水壩后，這才策馬返回縣城。

一路之上，沈章面色沉靜，心中卻已翻騰不休。

馮家的囂張，農戶的凄苦，水利的廢弛，以及那隱藏在暗處的窺視目光，都讓她對云川的困局有了更直觀的認識。

剛回到破敗的縣衙門口，還未下馬，便見一個皮膚黝黑，穿著綠色官袍的漢子，正帶著四五個同樣精悍的手下從里面出來，個個腰間佩著環首刀。

那漢子約莫三十五六歲年紀，高顴骨，深眼窩，頭發編成數條短辮束在腦后，明顯是夷人。

他見到沈章，眼中閃過訝異，隨即臉上堆起皮笑，抱拳行禮，

“下官云川縣尉巖沙，參見縣令大人！下官早上外出巡防了，不知大人今日會到，未能遠迎，恕罪！”

沈章勒住馬，目光掃過巖沙和他身后那幾個站姿松垮卻透著精悍的手下。

云川縣尉巖沙，一個夷人。

她心頭瞬間想通了許多事情。

“巖縣尉行色匆匆，這是要往何處去？”沈章語氣平淡無波。

巖沙行一禮，“回大人，正要去找您！剛接到北城外農戶報案，說是馮家莊的人與他們爭水，毀壩傷人。

下官恐那些漢人莊丁不知輕重，鬧出人命，正準備帶兄弟們前去彈壓！”

他刻意強調了“漢人莊丁”和“兄弟們”，隱隱劃清了界限，也展示了自己在本地夷人中的影響力。

“哦？”沈章眉梢微挑，“北城外？玉帶河畔？”

“正是！”巖沙點頭，隨即又故作無奈地搖頭，“這馮家年年如此，仗著有錢有勢，霸占水源，著實可惡。那些農戶也是可憐……”

“不必去了?！鄙蛘麓驍嗔怂?。

巖沙笑容微僵：“大人，這……若不去，只怕馮家更肆無忌憚，那些農戶……”

“本官剛從玉帶河畔回來?！鄙蛘履抗饴湓趲r沙臉上，“糾紛已暫時平息。馮家管事已被本官喝退，農戶正在修復水壩?！?

巖沙眼中精光一閃，臉上瞬間換上敬佩之色：

“原來大人已經親自處置了？大人真是……真是愛民如子，膽識過人！下官佩服！”

他心中卻是念頭飛轉：這新來的女縣令，竟敢孤身去管馮家的事？

她是不知深淺，還是有所依仗？

沈章翻身下馬，將韁繩遞給聞聲出來的沈放，一邊往衙內走，一邊淡淡道：

“巖縣尉既主管治安刑獄，此類糾紛本該是你分內之職。

為何事發多時，直至此刻才欲前往？

可是公務繁忙，或是……另有要事？”

巖沙跟在后面，腰板挺直了些，不似一般胥吏那般卑躬屈膝，語氣也理所當然：

“回大人，衙內三班衙役，名義上有額三十，實則在崗不足十人，且多老弱。

下官手下能用的，也就身邊這幾個兄弟，平日里要巡防縣城，還要調解各寨糾紛，實在是分身乏術。

接到報案，總要集結人手，故而遲了些?！?

他這話半真半假，既訴了苦，也點明了自己掌握著實際武力，并且負責與夷人各寨聯絡，暗示范疇遠超一個普通縣尉。

走進破敗的二堂，林施和方惠已經簡單收拾了一下。

沈章在公案后坐下，巖沙站在下首，沈放、趙綃、蘇秀等人肅立在沈章身側后方，隱隱形成對峙之勢。