回到崇仁坊小院，緊繃了多日的神經終于可以稍作松弛。

沈放張羅著讓廚房準備了些可口飯菜，連平日不甚飲酒的沈箐也淺酌了一杯，以慰勞連日艱辛。

席間，沈容卻顯得有些神思不屬，筷子在碗中撥弄著，食不知味。

她眉頭微蹙，幾次欲又止，目光掃過家人，又迅速垂下。

細心的荀玥最先察覺到她的異樣，輕聲問道：“阿容妹妹，可是身體不適？還是考累了？”

沈容連忙搖頭：“沒……沒有不適。”

她看著圍坐的家人，尤其是母親沈箐探詢的目光，終于鼓起勇氣，聲音帶著幾分不確定的吞吐：

“阿母，三伯父，大兄，阿章……我，我是在想明算科最后那幾道題。”

眾人都放下碗筷，看向她。

明算科雖不如進士科顯赫，卻也至關重要。

“題目有何不妥？”沈箐溫聲問道。

沈容組織了一下語，盡量清晰地描述：

“最后幾道題，皆是模擬官府或大商號的賬目情形。

給出的初始數據，明眼人一算便知是虧損之局，或是賬目存有巨大虧空。

而題目問的，竟不是如何查明虧空緣由，或是如何止損扭虧為……”

她說出的話讓在座幾人都神色一變，

“題目問的是，如何調整后續幾筆虛構的收支，

或利用何種賬目勾稽之法，

使得最終核算出的賬目‘表面平順’，

令人‘初看之下難以察覺問題所在’。”

沈鋆聞，眉頭立刻皺起：“這……這豈不是在教人做假賬？”

沈放也是臉色一沉：“朝廷取士，怎會出這等題目？”

沈章立刻捕捉到了更深層的東西，她看向姐姐：“阿姊，你當時是如何作答的？”

沈容面露難色：“我……我把握不準。這究竟是出題人疏忽，無意間設置了有歧義的題目？還是……”

她聲音更低了些，“還是朝廷有意考較？若是有意，那用意何在？

是試探考生是否會趨炎附勢，迎合上官可能存在的‘平賬’需求？

還是……朝廷本身，就在某些領域，需要這種‘技術’？”

她這番話說得艱難，卻點出了一個令人細思極恐的問題。

考場之上，面對這種題目，該如何抉擇？

是堅持賬目清明、據實呈報的原則，哪怕算出虧損？

還是按照題目暗示，展示自己“巧妙”平賬的能力？

若堅持原則，可能被批不懂變通，名落孫山。