沈放大喜過望，重重一拍沈鋆的肩膀：

“好！好！太好了！首戰告捷！當浮一大白！”

他興奮地搓著手，“我這就去讓廚房準備幾個好菜，咱們小小慶賀一下！”

“三伯父，”沈章已調整好情緒，抬起頭，目光恢復了平日的清亮與冷靜，

“此時慶賀為時尚早。第一場不過是拿到了下一場的資格。真正的較量，還在后面。我們萬不可有絲毫松懈。”

沈箐贊許地看了女兒一眼，頷首道：“章兒說得是。首場既過，便該收心準備明日第二場。”

她目光掃過院中眾人，“今日天色已晚，都早些歇息，養足精神。

雜文試雖不似帖經死板，卻更重文采章法與見識格局，絲毫馬虎不得。”

沈放立即吩咐下人準備熱水和易消化的晚膳，沈鋆幫著檢查明日要帶的文房用具。

小院里沒有慶祝的喧鬧，只有為明日再戰的默默準備。

是夜，月隱星稀，寒意刺骨。

崇仁坊沈家小院不過丑時便亮起了燈火。

眾人默默起身，草草用了些昨夜備下的蒸餅和熱湯，便提著考籃魚貫登上馬車。

長安城尚在沉睡，唯有貢院大街再次燈火通明。

通過首場的舉子們面色各異，有的帶著初戰告捷的振奮，

更多的卻是對接下來更嚴峻考驗的凝重。

少了首場時烏泱泱的人群，氣氛反而更添幾分肅殺。

查驗、搜檢、入號舍。

流程依舊，心境卻已不同。

沈章步入“玄字叁拾玖號”舍，回身看著號軍將門落鎖。

狹小的空間里，只余她平穩的呼吸聲。

她將考籃放穩，閉目凝神。

遠處云板再響。

試卷入手，帶著新墨特有的清苦氣息。

第二場，雜文。

目光掃過題目，沈章眸光微凝。

首題為“箴”——《諫苑囿箴》。

此題需以規誡勸諫之體，針砭時下貴族公卿競相營建奢華園林，侵占民田，勞民傷財之風。

次題為“論”——《才德論》。

此題直指朝堂近年來關于選官重才還是重德的爭議，要求引經據典，闡明觀點。

末題為“表”——《為幽州將士破虜賀表》。

此乃模擬戰后向朝廷呈遞的捷報賀表，需辭采華茂，氣勢恢宏，彰顯天朝威儀，又要合乎章奏格式。

三道題，體裁各異，旨趣不同，卻皆緊扣時政，暗藏機鋒。

沈章深吸一口氣，取水研墨。

她先取《諫苑囿箴》。

筆鋒落下，心中已有溝壑。

她未直斥責，而是先述上古圣王“卑宮室而盡力乎溝洫”之德，

再引漢文帝惜露臺之費，對比當下“移青山以充私庭，斷流水以注方塘”的奢靡，字字如針，綿里藏針。

最后歸于“民惟邦本”，勸諫君王與勛貴當以蒼生為念，止奢靡，重農桑。

接著是《才德論》。

她開篇立論：“才者，德之資也。德者，才之帥也。”

引孔子“如有周公之才之美，使驕且吝，其余不足觀也已”，

又舉管仲之才輔桓公霸業，而論其德常有微詞。