沈算回到家中，臉色灰敗，徑直去了沈洵的書(shū)房。

“阿父，”他聲音疲憊，“-->>趙家的婚事……退了。”

他將趙家的反應(yīng)，那些難聽(tīng)的話，一五一十地稟報(bào)給沈洵，末了憂心忡忡地嘆道：

“趙縣尉此人，脾氣火爆，心胸算不得寬廣，此番受此大辱，只怕不會(huì)善罷甘休。

他雖官職不高，但在縣中經(jīng)營(yíng)多年，人脈盤(pán)根錯(cuò)節(jié)。

明面上他或許不敢如何，但暗地里……

只怕我沈家日后在玉波縣的田產(chǎn)、鋪面、乃至人情往來(lái)，都要多出許多不必要的麻煩了。”

他抬眼看向沉默不語(yǔ)的父親，語(yǔ)氣沉重：

“為了章兒一個(gè)尚未證實(shí)的念頭，便結(jié)下這樣一門(mén)仇家，

得罪地方實(shí)權(quán)人物……阿父，這代價(jià)，是否……是否太大了些？”

書(shū)房?jī)?nèi)，燭火搖曳，映照著沈洵凝重如山的面容。

他聽(tīng)著次子的匯報(bào)，手指摩挲著光滑的杖頭，久久沒(méi)有語(yǔ)。

退婚的后果，他早已料到。

但親耳聽(tīng)到趙家的反應(yīng)和次子的憂慮，那份沉甸甸的壓力才真正落到實(shí)處。

為了一個(gè)孫子渺茫的希望，將家族置于潛在的風(fēng)險(xiǎn)之中，這個(gè)決定，真的正確嗎？

燭火將沈洵的身影拉得悠長(zhǎng)，投在墻壁上，似一座沉默的山巒。

沈算憂心忡忡的話語(yǔ)在空氣中緩緩沉淀，無(wú)人回應(yīng)。

沈洵沉默了許久，久到沈算幾乎以為父親是在懊悔之前的決定。

終于，沈洵緩緩抬起頭，那雙歷經(jīng)宦海沉浮，看盡世情變幻的眼睛里，沒(méi)有沈算預(yù)想中的凝重與悔意，反而是澄澈與平靜。

“算兒，”他開(kāi)口，聲音微啞，“你覺(jué)得，我沈家立足此地?cái)?shù)百年，靠的是什么？”

沈算一愣，下意識(shí)回答：“自是靠祖輩勤勉，耕讀傳家，忠孝節(jié)義……”

“不錯(cuò)，”沈洵微微頷首，打斷了他，

“是風(fēng)骨，是根基，是族人同心。

而非……與誰(shuí)家聯(lián)姻，或不得罪哪位縣尉。”

他目光轉(zhuǎn)向窗外沉沉的夜色，語(yǔ)氣變得深邃：

“我沈家如今，蒙冤得雪，清名更勝往昔。

鋆兒得朝廷恩典，前程可期。

這份家業(yè)，是靠你祖父、靠我、靠你們兄弟、靠族中子弟一點(diǎn)一滴掙來(lái)的，

是靠道理和骨氣撐起來(lái)的，不是靠嫁出去幾個(gè)女兒、結(jié)好幾門(mén)親事維系來(lái)的！”

他聲音蒼涼，“若因今日拒絕了趙家這門(mén)親事，我沈家便在玉波縣立不住腳，

那只能說(shuō)明我沈家早已外強(qiáng)中干，朽木不可雕也！那樣的沈家，倒了……也是活該！”

沈算渾身一震，愕然看向父親。

沈洵收回目光，凝視著次子，語(yǔ)重心長(zhǎng)：

“算兒，你要記住，家族的脊梁，從來(lái)不是靠曲意逢迎、犧牲女兒來(lái)挺直的。

今日我們?nèi)魹閼峙纶w家報(bào)復(fù)而委屈章兒，他日就會(huì)有張家、李家！

難道我沈家日后，就要一直看人臉色，仰人鼻息過(guò)活嗎？”

他視線落在虛空處，“章兒有她的路，哪怕那是萬(wàn)丈懸崖，她既敢去走，

我這做祖父的，若連這點(diǎn)風(fēng)波都不敢為她擋下，又何談家族庇護(hù)？

風(fēng)骨……不是掛在嘴上的，是行出來(lái)的。

對(duì)強(qiáng)權(quán)不低頭是風(fēng)骨，對(duì)世俗不妥協(xié)，亦是風(fēng)骨！”

他緩緩站起身，走到沈算面前，拍了拍他的肩膀，語(yǔ)氣緩和下來(lái)，

“趙家之事，你無(wú)需過(guò)分憂心。他若還愿往來(lái)，我沈家以禮相待，他若真要暗中作梗……”

沈洵渾濁眼中掠過(guò)一絲久違的銳光：“老夫雖已致仕，卻也并非任人拿捏的朽儒！我沈家，更不是！”

沈算看著父親眼中那熟悉而又陌生的神采，仿佛看到了當(dāng)年在任上雷厲風(fēng)行的父親。

他心中的憂慮和憋悶，在這一刻，消散了大半。

他躬身道：“孩兒明白了。是孩兒思慮短淺，只顧眼前利害，忘了家族立身之本。”

“去吧。”沈洵擺擺手，“約束好族人，近期謹(jǐn)慎行，但無(wú)需畏首畏尾。

我沈家，還沒(méi)到需要犧牲一個(gè)女兒的意愿來(lái)求存的地步！”

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