沈鋆的才學(xué)與潛力，族中皆知。

沈洵這番話，既是表明了對(duì)孫子的信心，也是亮出了沈家的底牌。

我們自有英才，不必卑躬屈膝去求那嗟來之食！

議事堂內(nèi)陷入寂靜。

沈隆等人張了張嘴，卻發(fā)現(xiàn)自己無法反駁。

沈鋆的存在，就像一根定海神針，讓“只有靠陳淮才能出頭”的論調(diào)顯得蒼白無力。

一直閉目的族長終于緩緩睜開眼，渾濁目光掃過全場，將眾人神色盡收眼底。

他手中拐杖輕輕一頓地。

“夠了。”蒼老聲音不怒自威。

“我沈家，立足此地?cái)?shù)百年，靠的是耕讀傳家，靠的是忠孝節(jié)義。

當(dāng)年陳淮忘恩負(fù)義，我沈家未曾阻攔，是給他留了顏面，也是守住了我沈家的氣度。

如今他官威赫赫，便想回頭來折辱我沈家，動(dòng)搖我沈家根基？”

族長聲音漸沉，凜然道：“此例，不可開！此風(fēng)，不可長！”

他看向沈洵，微微頷首：“洵弟說得對(duì)，鋆哥兒是我沈家的希望，沈家前程，當(dāng)由沈家子自己掙來，干干凈凈，堂堂正正！”

他一錘定音：“陳淮之議，我沈家，不受！傳話出去，沈章是沈家子，此生不改。

我沈家子的前程，不勞陳刺史費(fèi)心！他若有其他手段，我沈家，接著便是！”

族老會(huì)議的結(jié)果，伴隨著族長斬釘截鐵的話語，迅速傳遍了沈家。

沈箐院內(nèi)，聽到消息的沈章，心弦一松。

她握緊了拳，這仇她記下了。

陳淮，若我有機(jī)會(huì)掌權(quán)……

*

陳淮得知沈家宗族竟敢斷然拒絕他的“好意”，

尤其是族長那番“前程自掙，不勞費(fèi)心”的論傳來，

簡直如同被人當(dāng)眾扇了一記響亮的耳光。

他一拳砸在案上，臉色鐵青，眼中狠戾翻滾。

“好！好一個(gè)硬骨頭的沈家！敬酒不吃吃罰酒！”

陳淮咬著牙，怒道，“既然給臉不要臉，那就別怪本官心狠手辣！”

他不再有任何顧忌，一道道指令發(fā)出，目標(biāo)直指沈家所有明面上的產(chǎn)業(yè)。

城內(nèi)的綢緞莊、糧鋪、當(dāng)鋪，城外的田莊、桑林、乃至依靠沈家生存的幾支小船隊(duì)。

查賬、盤稅、驗(yàn)契、清點(diǎn)人工……名目繁多，頻率密集，擺明了就是要讓沈家雞犬不寧，直至徹底屈服。

然，負(fù)責(zé)具體執(zhí)行此事的玉波縣令李屈，卻是有苦難。

他坐在縣衙后堂，看著桌案上陳淮那邊傳來的又一道措辭嚴(yán)厲的“督促”手令，愁得直揪胡子。

“唉，這真是……神仙打架，小鬼遭殃啊！”李屈和幕僚面面相覷，長吁短嘆，“陳刺史這分明是要逼本官做那惡人，將沈家往死里整！”

幕僚縮著脖子，小眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)：“東翁，陳刺史勢(shì)大，他之吩咐，若明著違抗，只怕……只怕您這頂烏紗……”

“本官豈能不知陳刺史勢(shì)大？”李屈煩躁地打斷他。

“一州刺史，捏死我這個(gè)七品縣令如同捏死螞蟻，可沈家……”