“沈箐，如今我官拜福州刺史，當年若是你大度一些，有容人之量，如今這刺史夫人之位，便是你的。”

沈章止住疾奔腳步，尚未踏進院門便聽到這話傳來。

待她進入院門，便見陳淮在院中負手而立，語氣輕蔑道，

“不過，你此時若是后悔，本官亦可思量，賜你讓個平妻。”

“呵~”沈箐嗤笑，眉眼未抬，視他如無物，手中毛筆都不曾頓一下，“我怎么聽著有犬吠聲呢。”

“沈箐，”陳淮臉色一沉，道：“本官念在昔日情分上，賞你一個前程。

這‘平妻’之位，是多少人求都求不來的福分，你休要不知進退，不懂感恩。”

沈章看到母親握筆的手一頓，墨跡在紙上洇開一團黑痕。

“這犬聲愈發響亮了。”沈箐把筆擱在筆架上，“真是家門不幸，進了惡犬。”

“哼~”陳淮冷笑一聲，目光看向那團污墨，

“你獨自撫養女兒多年，想必生活艱難。

孩子們也到了議親的年紀，你跟我回府，她們便是刺史府的千金，前程自是不通。

你總不能……因自已一時意氣，耽誤了她們吧？

我這是賞你們母子一條出路，以免委身庶民商賈。”

“出路？”沈章握緊了手中的書冊，聲音發冷，“惡犬能有什么出路？”

她走到沈箐身邊，把書冊放在石桌上，握住母親的手，“阿母，您沒事兒吧？”

沈箐搖頭，“我無事。”

“你便是章兒吧。”陳淮目光打量著她，“長得倒是像我。”

“是與不是，與爾無干。”沈章皺眉，冷聲道：“我不類犬。”

陳淮臉色微沉，踏前一步，視線落在了那本沈章翻閱得卷了邊的《州試策論精要》上。

他隨手拿起，翻了翻。

“《州試策論精要》？章兒，你鉆研策論，莫非還想學男子考取功名不成？”

他搖頭失笑，恍若看到了天下最滑稽的事，

“不必白費力氣了。聽話，為父日后為你尋一門好親事，相夫教子，才是你的前程。”

他手一揚，那本書冊被輕飄飄地丟進了旁邊的積水洼中，泥水瞬間浸透了書頁。

“我的前程？”沈章的視線從地上那本書收回，一字一句道：

“我阿母教我讀書明理，學的是忠孝節義，不是教我學惡犬搖尾乞憐，不是讓我去給惡犬的‘千金’名頭當墊腳石的！

你這等將‘忘恩負義’當作官場食糧、‘攀附富貴’視為畢生抱負的東西，也配在我沈家談‘前程’？”

“放肆！”陳淮一甩袖子，怒道：“這便是你與阿父說話的態度？”

“阿父？”沈章冷笑，“自你踏出沈家大門那日起，便已是陌路。一個無德無行之狂徒，也配在我沈家談禮數？！”

她抄起硯臺，連墨帶水砸向陳淮鼻梁，墨汁濺了他一身。

“滾出去。”沈章邊砸邊罵。

“哎呦，”陳淮捂住鼻子，勃然大怒，正要發作，卻見沈章已抓起掃帚。

沈章用掃帚的細竹條掃向他臉面，一邊喊道：

“來人吶，歹人私闖民宅。”

“反了！反了！”

陳淮慌忙側身躲閃，竹條擦著他額角劃過，火辣辣地疼：

“忤逆不孝的東西！簡直不知禮數！”

沈章不答話，手腕一翻，掃帚帶著風聲又橫掃過去，專挑他手臂、小腿這些肉薄的地方抽。

“啊！”陳淮痛呼，連連后退，風度盡失，

“沈箐！你就看著她如此放肆？這就是你教出來的好兒？！”

沈箐聞，眼皮都沒抬一下，反而轉身走向墻角，將倚在那里的一根晾衣用的長棍拿起，不緊不慢地遞向女兒。

“章兒，驅逐惡犬，”她的聲音平靜無波，“用這個。”

沈章一把接過，那長棍比掃帚更沉、更長，揮舞起來虎虎生風。

陳淮臉色瞬間煞白。

“你們是死人嗎？！”他氣急敗壞地沖著自已帶來的隨從低吼，

“還不攔住這個瘋丫頭！”

兩個仆從面面相覷-->>，腳下像生了根。