翌日清晨。

易妃精心梳妝，帶著山茶，親自前往乾清宮向昭衡帝請罪。

乾清宮。

殿內熏香裊裊，氣氛肅穆。

“臣妾給皇上請安。”易妃端莊下拜，姿態柔順。

“臣妾管教無方，致使家婢水仙昨夜在御前失儀，驚擾圣駕，臣妾心中惶恐不安，特來向皇上請罪。”

山茶緊隨其后跪倒，低垂著頭，眼角的余光卻忍不住偷偷向上瞟去。

她心跳如鼓，昨夜水仙被退回，小姐會不會考慮讓她試試？

昭衡帝端坐于書案之后，明黃的龍袍襯得他威嚴沉穩。

他正批閱著一份奏折，聞并未立刻抬頭，只是淡淡地“嗯”了一聲，筆尖在朱砂上蘸了蘸，繼續書寫。

殿內陷入短暫的沉寂。

易妃維持著行禮的姿勢，心中暗自揣度。

山茶則有些焦急，趁著易妃低頭，她再次大膽地抬起眼，目光熱切地望向昭衡帝，甚至微微調整了一下跪姿，試圖展露自己優美的線條。

然而，昭衡帝的目光始終專注于奏折之上，他修長的手握著朱筆，骨節分明，沉穩有力。

他的思緒，卻不受控制地飄回昨晚。

眼前浮現的，是昨夜床榻間那張淚光盈盈的小臉。

是她帶著哭腔、不慎說出的那句：“娘娘告訴過奴婢，侍寢當夜決不能掀開被衾，冒犯天顏”

再看看眼前易妃這副辭懇切的，昭衡帝深邃的眼底掠過一抹極淡的冷嘲。

這是他第一次窺見向來端莊大度的易妃，也有著虛偽的一面。

他放下朱筆，終于抬起了眼。

“愛妃重了。”昭衡帝的聲音不辨喜怒，“些許小事，朕并未放在心上。水仙膽小怯懦了些，愛妃日后多加教導便是。”

易妃心中一松，連忙道：“皇上寬宏大量，臣妾感激不盡！臣妾回去定當嚴加管束，務必讓她知曉規矩，不負圣恩。”

她只當昭衡帝接受了她的說辭，心中那點忐忑瞬間消散，甚至升起些許得意。

看來，皇上還是信任她的。

就在這時，昭衡帝話鋒一轉，狀似隨意地道：“昨夜之事既了，不必再提。朕今夜有些空閑，便去長信宮用膳吧。”

易妃面露驚喜，跪下謝恩，“臣妾謝皇上恩典！臣妾定當精心準備，恭迎圣駕！”

昭衡帝的態度，似是向她表明，水仙那賤婢沒在帝王心頭留下半分影子，昭衡帝仍然要來長信宮，與她一同用膳，足以顯示出帝王對她的在乎！

易妃心中驚喜，面上不自覺帶了分笑意。

山茶跪在一旁，聽到皇上要去長信宮用膳，心中也是一陣狂跳！

她的機會來了，一個在皇上面前露臉的機會！

山茶忘記了場合，再次忍不住抬頭，目光灼灼地看向昭衡帝，充滿了毫不掩飾的野心。

這一次，她的目光太過明顯，被剛剛直起身的易妃捕捉了個正著！

易妃臉上的笑容瞬間僵住，隨即化為一片冰冷的陰霾。

這個賤婢！竟敢當著她的面，如此明目張膽地覬覦皇上？！她算什么東西！

易妃心中怒極，但礙于昭衡帝在場，只能強忍著。她迅速調整表情，再次謝恩后，便帶著山茶告退。

昭衡帝看著兩人離去的背影，深邃的目光似乎穿透了殿門，落在長信宮的方向。

去長信宮或許，能再見她一面？

那抹縈繞心頭的倩影，那驚鴻一瞥的柔媚，竟讓他這個帝王也生出了幾分難以喻的牽掛。

他重新拿起奏折，腦海里閃過的，卻是昨晚在被衾間顫抖的少女。

剛踏出乾清宮正殿的門檻，走到僻靜的宮廊拐角處，易妃臉上的溫柔笑意瞬間消失得無影無蹤。

她猛地停下腳步，轉過身。

“啪！”

一記響亮的耳光，毫無預兆地狠狠抽在了山茶的臉上！

山茶被打得一個趔趄，耳朵里嗡嗡作響。

她捂著臉，難以置信地瞪大了眼睛：“娘娘娘？！”

“賤婢！”易妃的聲音壓得極低，語帶警告：“本宮看你是不想活了！方才在皇上面前，你那是什么眼神！嗯？！”

山茶又驚又怕：“奴婢沒有”

“沒有？”易妃上前一步，用手狠狠戳在山茶的額頭上，“你那點骯臟心思，當本宮是瞎子嗎？一個伺候人的賤婢，也敢癡心妄想爬上龍床？！”

山茶渾身顫抖，感受到了前所未有的羞辱。

憑什么！憑什么水仙可以，她就不行？

她死死咬住下唇，才勉強壓下幾乎要沖口而出的反駁，不情不愿道：“奴婢知錯了”

“哼！”易妃嫌惡地甩開她，“滾回長信宮去！沒用的東西！”

山茶捂著臉，跟隨易妃回了長信宮，看易妃進了正殿。

她便再也忍不住，抽泣著跑回了長信宮偏殿，一頭撲進硬板床上，壓抑著聲音痛哭起來。

臉頰的疼痛，遠不及心底那份被踐踏的尊嚴難受。

她恨易妃的狠厲，更恨水仙！

如果不是水仙，昨夜侍寢的說不定就是她！

就在這時，偏殿的門被輕輕推開。

水仙端著一個小小的銅盆和干凈的布巾走了進來，臉上帶著恰到好處的關切：“山茶姐姐？你這是怎么了？”

山茶猛地抬起頭，眼神卻充滿了遷怒：“滾！不用你假好心！都是你！都是你這個掃把星害的！”

水仙仿佛沒聽到她的咒罵，走到床邊，將銅盆放在矮凳上，浸濕了布巾，溫聲道：“姐姐快擦擦臉吧，腫得厲害。”