她還給了公子，溫婉笑道，“娘娘賜給珠珠夫人的。”

小七從來沒有指望過什么，但此時心里仍然有些難過。她盼著與公子走到最后的人是自己，但想必這輩子也不會再有什么名分。

不會有什么名分，更不會有王后之尊，就這么糊里糊涂不明不白地跟著公子，好似一眼就能看到盡頭。

坊間也許不久就會傳出閑話來，說那魏國郡主真是沒羞沒臊，也許也會像裴孝廉一樣，正大光明地議論她不過是公子的豢寵。

那人接過戒指，面上卻并沒有什么異樣，捏在指尖凝了片刻，平平道了一聲，“死物罷了。”

小七釋然一笑，是了，再好的戒指也不過是個死物，她有活生生的公子，原也不需什么死物。

公子是活的。

他也從來不曾騙她。

燕莊王十六年十二月三十日，除夕，這一日從早間開始蘭臺的爆竹聲便響個不停，薊城家家火燒竹竿，張貼門神，戶戶飲酒茹蔥，祛惡迎福。

蘭臺也早早掛起了大紅的宮燈，好改歲宜新，應時納佑。

因了小七說從前在桃林除夕這日總要立門神，蘭臺這樣的高門府邸居然也張貼起了神荼郁壘（兩位門神），甚至懸掛葦索以供二神做縛鬼喂虎之用。

燕宮一向在這日大興儺戲，以祭祀祖先百神，祈求祛除疫病。

因莊王有疾，故而這一年的興儺與祭祀皆由大公子代行。

阿拉珠頭也不暈了，燒也不發(fā)了，與沈淑人盛裝打扮，早早便跟在王青蓋車后等著與公子一同進宮了。

這一日百官攜親眷進宮是慣例，因而沈淑人與阿拉珠要進宮去，蘭臺也無人能說什么。

小七只跟著公子，至于那兩人要說什么，要干什么，她并不關心。

燕宮的儺戲小七是第一次見，因而覺得十分新鮮，她就立在九丈高臺之上仔細地瞧著，她的大公子當真是龍驤虎步八面威風吶！便是遠遠地看著，心里亦是十分地歡喜。

他一身上玄下赤的龍紋大冕服立在高車之上，合朔伐鼓，聲勢赫赫。那戴著四眼黃金面具的方相氏率著十二神獸與百余名男童，手持桃弧土鼓按律敲打，并于宮中大道播灑赤丸五谷，以祈求來年豐收。

小七頭一回見這樣的公子，她想起周王后的話來，周王后說遠矚這樣的人物，這世間也尋不出第二個來。

她想，是呀。

世間也尋不出第二個來。

就算是大表哥也比不得。

儺戲之后，便是臘祭宴飲了。

朋酒斯饗，曰殺羔羊，躋彼公堂，稱彼兕觥。（出自《豳風·七月》，即以禽獸祭祀農神與祖先，慶典之后歡聚一堂，舉杯共祝族中長者長壽安康綿綿無期）

燕莊王盛裝出席，面色紅潤，盛贊良原君的仙丹妙藥使他如枯木逢春。大公子與良原君照舊叔侄親善，許慎之與許嘉也照舊在衛(wèi)太后左右承歡，百官彼此恭祝歲歲年年，同歡共樂。

一時間觥籌交錯，載笑載，與尋常的每一個臘祭宮宴并沒有什么兩樣。

莊王因身子不適早早就回了九重臺歇息，周王后因病也未能出面，蘭臺與扶風的女眷便也隨衛(wèi)太后去了桂宮親熱敘話。

席間，衛(wèi)太后問起，“嘉福有孕吾是知道的，魏夫人與阿拉珠怎么還沒有動靜呀？”

她盯著沈淑人問，“遠矚正當年，是最好的時候，魏夫人，你的肚子就這么不爭氣？”

一句話叫沈淑人變了臉色，沈淑人委屈道，“太后娘娘不知，公子偏寵妹妹，淑人與珠珠也實在是沒有辦法......”

說著話，竟抽抽搭搭哭了起來。

衛(wèi)太后凝眉嘆氣，轉頭又問，“阿拉珠，你是自家人，一看就是好生養(yǎng)的，怎么你也沒有動靜？”

阿拉珠自從得了周王后的子母綠戒指，與沈淑人的地位已不能同日而語，聞笑道，“外祖母急什么，早晚都會有的。”

平陽公主忍不住插嘴起來，“是啊，阿拉珠是夫人，任是誰的孩子也都得叫阿拉珠一聲‘母親’的。”

平陽公主還以自己舉例，“你們瞧，我雖傷了身子，但趙姬的孩子卻是記在我名下的，這就是主母的好處。”

小七聞心中一凜，阿拉珠便笑，“外祖母，那以后嘉福的孩子便也是珠珠的孩子。”

衛(wèi)太后頷首，“這倒是，燕國一向如此。”